遗产税：一个愈来愈近的话题

遗产税是指一个人在继承一定数额的合法遗产时，必须向税务机关交纳一定比例的税，这就是遗产税。目前世界上大概有100多个国家征收遗产税。

我国遗产税研究始于民国初年。新中国成立之初，也曾征收过遗产税。1950年1月，政务院通过了新中国税制建设的纲领性文件《全国税政实施要则》，规定全国设立14种税收，其中就有遗产税，但从该文件1950年1月30日发布起一直到现在，我国并没有征收过此种税。原因就是我国经济长期比较落后，分配制度平均单一，因此没有征收的必要。

改革开放以后，人们的收入普遍提高，收入来源的渠道增加，收入的差距加大，人们的财产情况相应发生了变化，征收遗产税开始提到日程上来。1985年，全国人大通过《继承法》时，曾经有人提到研究遗产税，但当时没有确定开征。到1988年，国家税务局第一次提出要研究开征遗产税。这是国家税务局文件里第一次提到遗产税。最近几年，遗产税写进了人大通过的九五计划、2010年远景目标、党的十五大报告和政府工作报告。

开征遗产税的意义主要不在于财政和经济上。遗产税在征收方式上实行累进税制，即遗产要达到一定起征点后方才收税，起征点以下的不予考虑。由于它主要是对那些很有钱的人的遗产进行征收，因此税源相比之下较小，收入也占全部税收收入的很小一部分，以美国为例，在联邦税收中，遗产税占1％都不到。

它的意义在于社会。和其他税种比起来，遗产税属于良税，对社会副作用很小。首先，它对先富起来人的投资积极性抑制作用很小。由于税收是利润的一部分，因此如果利润较低或税率较高的话，从某种程度上会削弱投资者的投资热情，但遗产税的征收特点是发生在身后，投资者在有生之年收益不会受到影响，因此也不会影响到他的致富热情。

其次，征收遗产税对继承人也有一定积极意义。一方面，遗产对继承人而言是不劳而获，征收力度相对较大，因此财富拥有人要想其死后家财仍达到其生前规模，就必须注意对继承人的良好教育，培养他的真才实学，使巨额家产不致在后人手中败落；另一方面，这种教育子女的倾向会自然而然对社会其他阶层起到示范作用，影响到他们教育孩子的原则，即从小培养子女个人奋斗的品质。这种良性影响在社会上长期发展，无疑会促进整个国民素质的提高。

此外，征收遗产税是调节社会分配的一种手段。国家通过对遗产税征收上来的钱，可以用于扶持低收入者的生活以及社会福利事业。同时它还客观上鼓励高收入者们生前多做好事：既然死了还要交税，那么留这么多钱干什么，还不如在有生之时捐出来做好事。如建立公益性基金，设立奖学金等，而这本来是需要政府拿钱去做的事，从而形成一种社会分配上的良性循环。

遗产税的财政意义是附带的，而且主要是对地方的财政收入而言。

遗产税还是对外交往中符合国际惯例的一种做法。很多国家有遗产税，而我国没有，那么我国在税收协定谈判时，就失去或自动放弃了一个有利的条件。外国政府对富翁在国外的遗产要征税，而我国则不然，这在国际惯例上是讲不通的，等于我们自动放弃了这个权利。另外，从完善税制的角度来看也是很有必要的，因为作为一个国家的税收制度应该是完备的，不要缺项。

遗产税在这几年被越来越多地提出来，主要是其征收条件日渐成熟。最重要的一点是如今经济发展了，有税源；其次遗产税的历史较长，我国在解放前也曾征收过遗产税，因此有现成的东西可以借鉴，技术上不复杂；此外，和财产相关的制度也在逐步健全完善，如今，买房有房产登记，买车有汽车登记，炒股有股标登记，这为征收遗产税创造了有利的条件。

但也有专家指出，鉴于我国当前国情，遗产税要真正实行起来，也会有一定难度。

一是税源上。我国尚处在市场经济初级阶段，虽然出现了一部分较富裕的人，但总体来讲还是少，税源不容乐观，而且这部分人财产的情况比较分散隐蔽，如果银行存款不采取实名制，就很难掌握他们的真实财产情况，纳税将无从下手；二是很多人对遗产税的意识还较淡薄，很多人以为所有人死后都要交纳遗产税，实际上绝大部分人不可能成为遗产税的纳税人，只有一部分人。还有一种误解，并非留下的东西都纳税，而是留下的东西达到很大的数额时才纳税。美国目前是扣除55万美元以后才纳税；三是在征收上，拿到的钱有限，还容易得罪人，在目前税管力量不够的情况下，势必会影响到税务人员的工作热情。

有关专家指出，目前我国的基尼系数（一个衡量贫富悬殊的指标）已经比较高了，因此非常有必要把征收遗产税这项制度建立起来。

财政部财政科学研究所副所长贾康建议说，鉴于存在的困难，刚开始征遗产税时，征收面不要太宽，起征点不要定得太低，不能简单从工资收入来定，要综合现代人收入结构特点，充分考虑非工资收入占总收入的比重。重点征收有巨额财产的人的遗产，对一般人应采取照顾，这样征收管理就可以简化。

二是税率应采取累进税（国外采取累进税，遗产越多，征得越多，如美国，最低税率5％，最高达55％。日本最高税率达70％。也有的国家采取比率税，如英国，税率为40％。戴安娜去世时遗产为2000万，被征了800万税），多的多交，少的少交，没有达到起征点的则可不交。我国遗产税可采取逐步推进办法，不要一下子铺开，可先定个框子，再逐渐细化。条件好的可先开展，可先城市后农村，先大城市后小城市，先富裕的地区后一般的地区。